「教科書で習った日本語と違う？」来日経験のある学習者が語る、リアルな日本語のギャップ

教科書だと「朝ごはん・昼ごはん・晩ごはん」だけど、実際は「朝食・昼食・夕食」のほうがよく見る。さらに「モーニング」とか「ディナー」みたいなカタカナも飛び出してくるし……。

これは大きい。教科書では「分かる＝understand」「知る＝know」と習うけど、実際は「分からない」が「理解できない」と「知らない」の両方の意味で使われる。逆に「知らない」は素っ気ない感じで、「知らんがな」みたいなニュアンスになっちゃうことがある。

「コンセント」は壁の電源プラグ差込口のことで、英語の「consent（同意）」じゃない。毎回混乱する。もともと日本で使われていた丸型プラグの形状に由来しているらしいけど……。

でも英語だって日本語由来の単語を変化させて使ってるよね。「skosh（少し）」「tycoon（大君）」「tsunami」とか。日本語のマンション（英語だと豪邸だけど、日本ではマンション＝集合住宅）みたいに、両言語ともお互いの言葉を借りて独自に進化させてる。日本語を学んでから、こういう言語間の歴史を調べるのが面白くなった。

「お疲れ様でした」が「おつかれさまですぅぅぅぅ」になるし、「ありがとうございます」が「あとざいまぁぁぁぁぁぁす」になる。教科書には絶対載ってないけど、実際はみんなこう言ってるんだよね（笑）。

看板やアナウンスで1文字だけの漢字がたくさん出てくるのが大変。読み方が分からなくて、毎回推測ゲームになる。下関、下エレベーター、足下、下水道……「下」だけでも何通りの読み方があるんだ。

「お茶」と「ハーブティー」の呼び分けもややこしい。英語ではどちらも tea と呼びがちだけど、日本語では茶葉のお茶とハーブティーで扱いが少し違う。こういう微妙な語彙の違いが日本語にはたくさんある。

正直に言うと、ネイティブに日本語を使うのは最初めちゃくちゃ怖い。教科書通りに「これはいくらですか？」って聞いても、返ってくる答えが予想外すぎてパニックになる。教科書の会話例みたいにはいかないんだよ……。

数字の発音の不規則性もやばい。「四時」は「よじ」であって「よんじ」じゃないし、「六百」は「ろっぴゃく」で「ろくひゃく」じゃない。会話の中で瞬時に正しい読み方で反応しなきゃいけないのが本当に難しい。

野球場でたまたま話しかけてきた日本人に「好きな選手は？」って聞かれて「知らない」って答えたら、めっちゃ笑われた。「分からない」って言えばよかった……。「知らない」だと「興味ないし、どうでもいい」みたいなニュアンスになるんだね。

最悪なのは、街中の表示やメニューが全部カタカナのとき。発音はできるのに意味が分からない。ハーブティー、キャッシング、スタンプラリー……完璧に読めても、それが何なのかさっぱり分からない（笑）。